В Европе начался предрождественский сезон, который каждый год становится временем настоящей потребительской вакханалии. Супермаркеты трещат по швам от наплыва покупателей, так что в эти дни слухи о некоем экономическом кризисе кажутся несколько преувеличенными.

Но на самом деле ситуация меняется, и не лучшим образом. Европа – возможно, самый зажиточный регион мира, однако бедных там становится всё больше, а шансов вырваться из бедности – меньше. Но что это значит – быть бедным или богатым в Европе? Почему социальные лифты стали ездить медленнее? Кончилось ли время, когда разбогатеть можно было быстро и сказочно? Что такое «культура бедности» и почему многие люди, экономя на самом необходимом, тем не менее, не могут отказать себе в новом телевизоре или смартфоне? Будут ли дети нынешнего среднего класса жить беднее, чем их родители? И, наконец, может ли бедный человек быть довольным жизнью и даже счастливым?

Обо всем этом рассуждают участники Проекта Европа.