Программу ведет Арслан Саидов. Принимает участие корреспондент Радио Свобода Марьяна Торочешникова.
Арслан Саидов: Сегодня на Новодевичьем кладбище Москвы открывается памятник графу Георгию Рибопьеру, одному из основателей российского спортивного движения, члену Международного олимпийского комитета в начале прошлого века.
Марьяна Торочешникова: На протяжении многих лет место захоронения Георгия Рибопьера оставалось неизвестным. То, что он похоронен на Новодевичьем кладбище Москвы, выяснилось недавно. Историк спорта Владимир Воронин случайно заметил выдернутый из земли бетонный короб с плитой, на которой едва читалась надпись: «Граф Георгий Иванович Рибопьер. Скончался 4 июня 1916 года». Говорит Владимир Воронин.
Владимир Воронин: Имя Рибопьера занимало меня, но, к моему удивлению, я почти не мог найти каких-то материалов, кроме коротеньких заметок, которые тиражировались, переходя из одного издания в другое. И тут совершенно неожиданно мне попался этот старый короб из кирпича, слегка облагороженный цементом, с грязной расколотой плитой, и я там прочитал фамилию, которая мне сразу многое сказала. Но это было удивительно, поскольку, насколько я знал, вся деятельность Рибопьера в области спорта связана была в Петербургом. А тут - Москва. Пришлось провести расследование по идентификации этого Рибопьера, не родственник ли какой.
Марьяна Торочешникова: Когда предположения Владимира Воронина о том, что на Новодевичьем кладбище Москвы похоронен тот самый Георгий Рибопьер, подтвердились, он начал хлопотать о памятнике человеку, ставшему одним из основателей российского спортивного движения. Рассказывает директор историко-спортивного музея Российского университета физической культуры Валентина Мельникова.
Валентина Мельникова: В плеяде основателей российского спорта, российского олимпийского движения одно из почетных мест принадлежит графу Георгию Ивановичу Рибопьеру. Он был на протяжении 13 лет членом МОК для России - с 1900 по 1913 год, и в этом статусе немало сделал для участия русских спортсменов в Олимпийских играх. Особенно значителен его вклад в зарождение, становление и развитие в России тяжелоатлетического спорта, тяжелой атлетики и борьбы. Граф Рибопьер щедро помогал талантливым русским самородкам. Именно благодаря финансовой поддержке графа Рибопьера на свой первый чемпионат мира, ставший триумфальным, поехал в Париж в 1906 году Иван Поддубный.
Марьяна Торочешникова: С именем графа Рибопьера связывают восхождение и Гаккеншмидта, и Елисеева, основание Атлетического общества в Петербурге, которое с 1897 года проводило правильные российские чемпионаты по пудовой атлетике и борьбе… Хлопоты историка Владимира Воронина, случайно обнаружившего заброшенную могилу, не прошли даром. Сегодня на Новодевичьем кладбище состоится торжественное открытие памятника графу Георгию Ивановичу Рибопьеру, установленного на средства Российского Олимпийского комитета.