Консорциум национальных организаций, изучающих общественное мнение, опубликовал отчет о состоянии здоровья жителей Европейского союза. Оказалось, что c 1996 года по 2002 год средняя масса тела жителей этих стран возросла почти на 2 процента. Среднестатистический представитель мужского населения государств Евросоюза весит 78 килограммов при росте 176 сантиметров; для женщин эти показатели составляют 65 килограммов и 164 сантиметра. Почти каждый четвертый взрослый европеец болен артритом или ревматизмом, каждый пятый страдает склонностью к аллергиям, и каждый шестой – артериальной гипертонией. Уровень заболеваемости астмой составляет 7 процентов, сахарным диабетом – 6 процентов, а различными формами рака – два с половиной процента. В целом первое место по степени распространенности всех этих патологий занимает Финляндия, а последнее – Греция. По употреблению спиртных напитков в первой тройке – Дания, Швеция и Люксембург, а в последней – Италия, Португалия и Испания.
Совет по планированию полетов американского Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства обнародовал дату запуска искусственного спутника Земли Gravity Probe B. 20 апреля 2004 года ракета «Дельта-2» выведет его на полярную орбиту высотой 640 километров. На этом корабле будет установлена аппаратура, которая позволит экспериментально проверить достоверность двух ключевых положений общей теории относительности. Подготовка к осуществлению этой научной программы началась 40 лет назад, однако изготовление и запуск зонда неоднократно откладывались в связи с техническими и финансовыми сложностями. На его борту установят четыре высокоскоростных кварцевых гироскопа, оси вращения которых первоначально будут направлены на Ригель, вторую по степени яркости звезду в созвездии Ориона. Из теории Эйнштейна следует, что собственное гравитационное поле нашей планеты деформирует структуру пространства-времени в ее окрестностях, причем особенности такой деформации зависят от скорости суточного вращения Земли. Вычисления показывают, что по этой причине гироскопы не смогут поддерживать одну и ту же ориентацию, как это следует из законов классической механики. Вместо этого каждая ось станет очень медленно вращаться вокруг направленного на Ригель луча, очерчивая при этом искривленную поверхность, похожую на гофрированный конус. В течение 16 месяцев космического полета исходная ориентация осей изменится лишь на тысячные доли угловой секунды, однако ученые все же надеются измерить величину этого ничтожного смещения.
Совет по планированию полетов американского Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства обнародовал дату запуска искусственного спутника Земли Gravity Probe B. 20 апреля 2004 года ракета «Дельта-2» выведет его на полярную орбиту высотой 640 километров. На этом корабле будет установлена аппаратура, которая позволит экспериментально проверить достоверность двух ключевых положений общей теории относительности. Подготовка к осуществлению этой научной программы началась 40 лет назад, однако изготовление и запуск зонда неоднократно откладывались в связи с техническими и финансовыми сложностями. На его борту установят четыре высокоскоростных кварцевых гироскопа, оси вращения которых первоначально будут направлены на Ригель, вторую по степени яркости звезду в созвездии Ориона. Из теории Эйнштейна следует, что собственное гравитационное поле нашей планеты деформирует структуру пространства-времени в ее окрестностях, причем особенности такой деформации зависят от скорости суточного вращения Земли. Вычисления показывают, что по этой причине гироскопы не смогут поддерживать одну и ту же ориентацию, как это следует из законов классической механики. Вместо этого каждая ось станет очень медленно вращаться вокруг направленного на Ригель луча, очерчивая при этом искривленную поверхность, похожую на гофрированный конус. В течение 16 месяцев космического полета исходная ориентация осей изменится лишь на тысячные доли угловой секунды, однако ученые все же надеются измерить величину этого ничтожного смещения.