В Германии многие политики и СМИ подвергли резкой критике бывшего федерального канцлера ФРГ Герхарда Шрёдера за его поездку в Москву и участие в праздновании для рождения российского президента Владимира Путина.
Путину 7 октября исполнилось 74 года. Как сообщила на следующий день пресс-служба Кремля, Путин "утром из сообщений СМИ узнал, что в Москве находится Герхард Шрёдер", и "пригласил своего старого друга к себе домой". "Герхард Шрёдер был вместе с Владимиром Путиным, когда глава государства отмечал вчера свой день рождения", - сообщил Кремль, опубликовав фото двух политиков на фоне русской печи и самовара. Где именно Путин отмечал день рождения, не сообщалось.
Официально Шрёдер приехал в Россию в качестве члена наблюдательного совета ООО "Гиперглобус" - это бывшее дочернее предприятие немецкого холдинга Globus Holding, -владеющая сетью гипермаркетов "Глобус". 7 октября Шрёдер посетил один из гипермаркетов в Москве. Это назначение тоже было встречено в Германии критикой.
Канцлер Германии Фридрих Мерц, по сообщению пресс-секретаря кабинета, был "шокирован" визитом Шрёдера и назвал его участие в праздновании для рождения Путина "аморальным". Другие политики выступили с ещё более резкими словами - депутат от ХДС Родерих Кизеветтер назвал действия бывшего канцлера "предательством Европы и собственной страны", депутат от "Зелёных" Катрин Гёринг-Эккардт - "позором для Германии". Глава комитета по обороне Европарламента Мари-Агнес Штрак-Циммерман назвала Шрёдера "самым наглым пенсионером Германии", указав на контраст между отказом от участия в расследовании, связанном с "Северным потоком", и готовностью занимать высокооплачиваемые посты в России.
Шрёдер возглавлял правительство Германии в 1998-2005 годах. О его дружеских отношениях с Путиным сообщалось неоднократно. Шрёдер был председателем совета директоров "Роснефти", покинув пост только после начала российского полномасштабного вторжения в Украину в 2022 году. Он посещал Москву после вторжения, встречался с Путиным и отвергал критику в свой адрес, утверждая, что пытается добиться мира. Путин предлагал Шрёдера как возможного представителя ЕС на переговорах о мире - эта идея была сразу же отвергнута в Германии. Шрёдер в связи с его пророссийской позиции лишился ряда постов и привилегий в Германии, однако остался членом СДПГ.