Австралийская инновационная компания Geodynamics заканчивает подготовку к строительству первой в мире электростанции, получающей энергию из горячих сухих пород в глубине Земли. На сегодня геотермальные электростанции работают в шести странах - в Соединенных Штатах, Японии, Исландии, Новой Зеландии, на Филиппинах и в России. Однако все эти станции используют энергию естественных горячих источников. Станция, которую планируется построить в Южно-Австралийской пустыне, будет под большим давлением закачивать воду в слой гранитных пород на глубине 4,5 километра. Температура на этой глубине составляет около 300 градусов Цельсия. Нагретая вода будет подниматься на поверхность по другой скважине и проходить через теплообменник. Далее другая жидкость с меньшей температурой кипения будет приводить в движение турбину. Ожидается, что по себестоимости электроэнергии такая станция будет в несколько раз эффективнее других типов экологически чистых электростанций. Астрофизики из Амстердамского университета нашли объяснение неожиданному открытию, сделанному летом польскими астрономами. В июле впервые была обнаружена планета в системе тройной звезды HD 188753, находящейся в 150 световых годах от Солнца. Однако по современной теории, планеты не могут образовываться в кратных звездных системах, поскольку в них орбиты частиц газопылевого облаках не обладают достаточной стабильностью для объединения в планеты. Голландские астрономы учли, что звезды обычно образуются сразу целыми скоплениями, они могут объединиться в двойную или тройную систему уже после формирования планет. Кроме того, планета могла быть захвачена тройной системой у другой звезды скопления. Выполненное компьютерное моделирование показало, что на миллион звезд должно приходиться около 120 тройных систем с планетами. Это немного, но вполне доступно для обнаружения.В Вашингтоне завершилась 35-я ежегодная конференция Общества нейрофизиологов. Среди представленных на ней работ журнал «Nature» особо выделил два исследования, в которых продемонстрирована возможность предсказания развития болезни Альцгеймера до появления каких-либо внешних симптомов. Специалистам из Университета Калифорнии в Беркли удалось выявить едва заметные изменения в активности отдельных участков мозга, служащие первым признаком развития болезни. Обнаружить изменения можно в ходе томографического сканирования мозга. Другая группа из университета Нью-Арк в Нью-Джерси разработала чисто психологический тест, который позволяет примерно в 40 процентах случаев выявлять развитие болезнь Альцгеймера за два года до появления первых симптомов. Оба метода еще нуждаются в дополнительных проверках, однако само их появление дает надежду на разработку медикаментов для профилактики заболевания.Руководитель Американского космического агентства NASA Майкл Гриффин, выступая на конференции в Космическом центре имени Кеннеди, призвал коммерческие организации взять на себя некоторые работы по программе возобновления полетов к Луне. В частности, по мнению Гриффина, коммерческие организации могли бы эффективнее, чем NASA, решить задачу строительства и снабжения орбитальной заправочной станции, где лунные корабли будут пополнять запасы топлива. Создание такой станции силами бизнеса позволит NASA сконцентрироваться на более сложных задачах по разработке лунного корабля.
