Популяцию тасманийского дьявола, крупнейшего существующего на Земле хищного сумчатого животного, уничтожает редчайшая разновидность заразного рака, утверждают австралийские ученые.Был выполнен генетический анализ клеток, взятых из опухолей у 37 животных. Оказалось, что во всех случаях в клетках содержится один и тот же дефектный геном, состоящий из 13 хромосом вместо 14, как у нормальных животных. Полное совпадение генома говорит о том, что раковые клетки передаются при контактах между животными. До сих пор было известно только одно заболевание, передающееся подобным образом - венерическая саркома у собак. Смертность среди зараженных тасманийских дьяволов достигает 80 процентов. На сегодня болезнь уже охватила треть территории острова Тасмания.