Периодические массовые вымирания видов на Земле могут быть связаны с колебаниями Солнечной системы относительно плоскости Галактики, считают астрономы из Канзасского университета. Орбита Солнца вокруг центра Галактики не является плоской. Солнечная система периодически поднимается над плоскостью Галактики, а потом опускается под нее. Примерно раз в 62 миллиона лет она пересекает плоскость Галактики, что сопровождается значительным повышением интенсивности космических лучей. Это может приводить к существенному увеличению количества облаков, а также к разрушению озонового слоя. Следствием становятся серьезные изменения климата. Авторы работы отмечают, что период колебаний Солнечной системы относительно плоскости Галактики очень близок к периоду повторяющихся массовых вымираний, которые выявлены по базам палеонтологических данных.