Испанские астрономы сообщили о том, что европейский спутник HETE-2, вероятно, обнаружил новый тип космических гамма-всплесков. До сих пор были известны два типа всплесков. Короткие, длящиеся менее секунды, всплески случаются при слиянии двух нейтронных звезд. Другой тип гамма-всплесков связан с коллапсом звезд и образованием черных дыр – такие всплески длятся более двух секунд. Однако 21 января этого года впервые был зарегистрирован всплеск промежуточной длительности. Кроме того, его источник расположен на расстоянии свыше 10 миллиардов световых лет – дальше большинства других вспышек. Это говорит о том, что природа этой вспышки, по всей видимости, принципиально отличается от известных.