Президент Белоруссии Александр Лукашенко готовится к первому за почти 15 лет официальному визиту на Запад. В пресс-службе белорусского лидера подтвердили, что в Ватикане запланированы переговоры Лукашенко и руководителя католического костела Папы Бенедикта XVI, сообщает корреспондет Радио Свобода. Информацию о встрече президента Белоруссии с первым лицом католической церкви официально подтвердили как в Ватикане, так и в Минске. Это будет первая в истории встреча представителя белорусских властей с Папой Римским и первый, начиная с 1995 года, визит Александра Лукашенко на Запад -- вскоре после избрания президентом, белорусский лидер съездил во Францию. Согласно предварительным данным, руководитель Белоруссии может получить аудиенцию у Папы Римского в понедельник 27 апреля. Сам Лукашенка, поздравляя 19 апреля Бенедикта XVI с четвертой годовщиной торжественного начала Понтификата, высказал надежду “на скорую встречу, которая будет содействовать динамичному расширению всесторонних связей между Белоруссией и Святым престолом”. В Белоруссии по-разному оценивают целесообразность встречи Бенедикта XVI с «последним диктатором Европы» – а именно такой статус имеет Лукашенко во многих странах Запада. За почти полтора десятка лет Лукашенко навязал стране авторитарный стиль правления и через референдум добился права руководить Белоруссией пожизненно. Тем не менее, эксперты не исключают, что Лукашенко может войти в историю как “миротворец”. В данном случае -- как посредник между католическим костелом и Русской православной церковью. Дважды, в конце марта и в начале апреля, президент Белоруссии вел переговоры с патриархом Московским и всея Руси Кириллом, а на прошлой неделе впервые за президентский срок встретился с митрополитом Минско-Могилевской архиепархии Римско-католической церкви архиепископом Тадеушем Кондрусевичем. В связи с этим в Белоруссии активно обсуждается вероятность встречи в Минске патриарха Кирилла и Папы Бенедикта XVI.