Ученые из канадского Национального института нанотехнологий (National Institute for Nanotechnology) Университета Альберты (University of Alberta) под руководством доктора Роберта Волкова (Robert Wolkow) разработали технологию создания самых острых возможных в природе наконечников, завершающихся единственным атомом. Наконечник создан методом вакуумного напыления, подобного насыпанию кучки песка, только вместо песчинок «насыпаются» атомы. Исследователи продемонстрировали сформированные ими иглы из вольфрама – твердого и жаропрочного металла. Такие иглы не утрачивают своей формы даже при 900 градусах Цельсия. По мнению ученых, сверхострые иглы найдут применение в хирургии и высокоточной технике различных направлений. В частности, их предлагается использовать в электронных микроскопах нового поколения в качестве генераторов электронов.