Дарвиновы вьюрки (Geospiza), обитающие на Галапагосских островах, некогда натолкнули Чарльза Дарвина на идеи, легшие в основу его теории биологической эволюции и послужили одним из наиболее убедительных экспериментальных доказательств этой теории. С тех пор эти мелкие птицы стали классическим объектом исследований эволюционистов. Очередная работа, раскрывающая механизмы, до сих пор не до конца понятных процессов биологической эволюции – видообразования – проведено Питером Грантом (Peter R. Grant) и Розмари Грант (Rosemary Grant) из Принстонского университета (Princeton University) в США. Исследователи изучали дарвиновых вьюрков в течение 33 лет. За очень короткий по эволюционным меркам период у одного из видов - Geospiza fortis – уменьшился размер клюва. Это произошло после распространения на острове, заселенном этими птицами, конкурента за ограниченные пищевые ресурсы – более крупного вьюрка Geospiza magnirostis. Это позволило первому виду освоить другие виды пищи – более мелкие семена – и тем самым снизить конкуренцию. Работа американских ученых – наиболее детальное исследование процесса подобных эволюционных изменений в естественных условиях.