Химики из университета Манчестера (The University of Manchester) предложили новый способ определения возраста керамики – осколков глиняной посуды, черепицы или кирпича, которые во множестве находятся при раскопках. До сих пор они датировались либо по клеймам, либо по органическим вкраплениям, поскольку в этом случае возможно применение радиоуглеродного анализа. Как показали британские ученые, керамика сразу после обжига начинает набирать атмосферную воду, и количество набранной воды подчиняется простому закону. Например, если в первый день керамика впитала 1 грамм воды, до за следующие 16 дней она впитает еще один грамм, а чтобы впитать еще один понадобится в 16 раз более долгое время, и так далее. Если воду выпаривать из керамики при температуре 500 градусов, то по изменению веса можно с точностью до одного года определить время ее создания. Можно также определить температуру, при которой существовал при создании глиняный горшок, а это позволяет уточнить данные об изменении климата.