В американском штате Массачусетс сегодня проходят выборы на место в Сенате США, освободившееся в августе прошлого года после смерти сенатора Эдварда Кеннеди.

Главные претенденты на сенаторское кресло - прокурор штата Марта Кокли, представляющая Демократическую партию, и юрист-республиканец Скотт Браун.

Аналитики утверждают, что итоги выборов могут оказать существенное влияние на общенациональную политическую сцену. В случае победы кандидата от республиканской партии демократы потеряют квалифицированное большинство в Сенате - что может помешать принятию предложенного президентом Бараком Обамой плана реформы здравоохранения.

Согласно опросам, у кандидатов примерно равные шансы на победу.