Франция предупредила своих граждан, находящихся в африканском регионе Сахель - у южных границ пустыни Сахара - о необходимости соблюдать предельную осторожность.

"В связи с угрозой терроризма этот регион более не может считаться безопасным", - говорится в заявлении, опубликованном на сайте министерства иностранных дел Франции.

Заявление последовало после того, как власти подтвердили гибель двух французов, похищенных ранее в столице Нигера Ниамее. Они были убиты, вероятнее всего, своими похитителями при попытке их освободить. Основные подозрения в организации похищения падают на боевиков из "Аль-Каиды в исламском Магрибе".

К региону Сахель относятся главным образом государства, бывшие ранее французскими колониями, такие как Сенегал, Мавритания, Нигер, Мали и Чад.