Американские астрономы сообщили об открытии небесного тела, которое может оказаться первой внесолнечной планетой, обнаруженной с помощью прямых наблюдений. Хотя в последние годы ученые пришли к выводу о существовании нескольких планет, вращающихся вокруг далеких звезд и возмущающих их движение, ни одну из них не удалось зафиксировать оптическими методами. Сьюзен Терби и ее коллеги обнаружили видимый "след" нового объекта в виде слабого светлого пятна на снимке двойной звездной системы, который был сделан инфракрасной камерой космического телескопа "Хаббл". По мнению многих специалистов, это может быть очень молодая и потому достаточно горячая газовая планета, родившаяся внутри системы и около тысячи лет назад вытолкнутая "материнскими" звездами в окружающее пространство.

Успешно прошел первую фазу клинических испытаний новый метод послеоперационного радиологического лечения одной из опаснейших форм рака мозга - МНОЖЕСТВЕННОЙ ГЛИОБЛАСТОМЫ. Он разработан в онкологическом центре Университета Дьюка в Северной Каролине под руководством Даррелла Бигнера. В замкнутую полость, возникшую на месте удаленного злокачественного новообразования, вводят обогащенные радиоактивным иодом моноклональные антитела, родственные к антигену ГЛИОБЛАСТОМЫ. Эти антитела "садятся" на раковые клетки, оставшиеся в окрестностях извлеченной опухоли и практически не покидают пределов полости. Поэтому радиация не затрагивает здоровую ткань, поражая лишь раковые клетки. Эта терапия увеличивает среднюю продолжительность жизни больных после удаления глиобластомы до четырех с половиной лет, что в два раза больше, чем при использовании других видов лечения. Статья американских врачей опубликована в последнем номере "Журнала клинической онкологии".

Английские ботаники из Эксетерского университета обнаружили фермент, играющий важнейшую роль в процессе синтеза АСКОРБИНОВОЙ КИСЛОТЫ клетками растений. Эта работа открывает возможность применения генноинженерных методов для получения новых сортов плодовых и овощных культур с повышенным содержанием витамина С. Профессор биохимии растений Николас Смирнофф и его коллеги 28 мая опубликовали свои результаты в журнале "Нейчур".

Недержание мочи связано с аномальной активностью зоны мозга, управляющей сфинктером мочевого пузыря. Этот вывод голландских врачей из Гронингенского университета объясняет, почему подобную патологию почти невозможно преодолеть. По мнению руководителя группы Бертила Блока, существует реальная возможность восстановить нормальную работу центра мочеиспускания при помощи электронного стимулятора, подобного водителю сердечного ритма.

По сообщению газеты "Файненшл Таймс", австралийские конструкторы работают над проектом крупнейшего в мире промышленного робота. Это шагающий экскаватор с компьютерным управлением, предназначенный для добычи угля открытым способом. Высота стрелы огромной машины составит семьдесят пять метров, а грузоподъмность ковша - сто пятьдесят тонн.