Исследователи из Алабамского университета определили первоисточник вируса иммунодефицита человека. Биологическим переносчиком предшественника возбудителя СПИДа в течение тысяч лет были шимпанзе, обитающие в тропических лесах экваториальной Западной Африки. Вирус, скорее всего, приобрел нового хозяина лишь в начале XX века, когда местные племена начали интенсивно охотиться за обезьянами. Хотя шимпанзе и человек имеют 98 процентов общей генетической информации, сами обезьяны не болеют СПИДом. Ученые надеются выделить фрагменты человеческого генома, которые превратили безвредный для приматов вирус в возбудитель смертельной болезни.

Хотя чилийские красные вина по вкусу уступают французским, итальянским и испанским, они гораздо полезней для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний и злокачественных опухолей. Биохимики из университета Глазго сравнили лечебные свойства шестидесяти пяти марок вин из разных стран. Оказалось, что в чилийских винах содержится больше всего флавонолов - веществ, которые укрепляют стенки кровеносных сосудов, нейтрализуют вредоносное действие свободных радикалов и служат фильтром ультрафиолетового излучения.

Американская компания Immunex Corporation успешно опробовала новый метод лечения онкологических заболеваний, который может составить альтернативу традиционной химиотерапии. Подопытным мышам с индуцированным раком ежедневно делали инъекции биологически активного вещества, вызывающего некроз опухолевых клеток. Доля животных, у которых злокачественные новообразования рассасывались, варьировала от семидесяти до ста процентов. Препарат, полученный с помощью генноинженерных методов, избирательно поражает раковые клетки, но не представляет опасности для нормальной ткани и поэтому не имеет побочных эффектов.

Исследователи из Бостонского университета выявили связь между употреблением антибиотиков и вероятностью развития приступа острой сердечной недостаточности. Даже короткий курс тетрациклина или квинолона снижает риск кардиологических заболеваний на протяжении трех последующих лет. Вероятно, в возникновении сердечно-сосудистых расстройств могут быть повинны какие-то бактериальные инфекции. При этом специалисты предупреждают, что нет никаких оснований принимать антибиотики для профилактики кардиологических патологий.

В этом году немецкая корпорация "Фольксваген" предложит покупателям две новые легковые малолитражки. Технические характеристики моделей пока не оглашаются, но известно, что обе машины смогут пройти на трех литрах горючего сто километров.

С этого месяца компьютеры привлечены к проверке вступительных сочинений, которые ежегодно пишут двести тысяч абитуриентов американских школ бизнеса. Специальные программы не только находят грамматические и синтаксические ошибки, но и оценивают качество словарного запаса, стиль и логичность изложения. За каждую письменную работу оценки выставляют два экзаменатора - человек и робот.