Американские онкологи разработали методику лечения рака нижних отделов кишечника, которая на 15-20 процентов увеличивает продолжительность жизни жертв терминальной стадии этой болезни. Пациентам назначают противоопухолевые препараты флюороурацил и лейковирин в сочетании с новейшим лекарством иринотеканом, известным под коммерческим наименованием "камптосар". Комплексное применение этих лекарств не только отдаляет сроки неизбежной гибели больных, но и значительно снижает вероятность тяжелых осложнений, возникающих при использовании стандартных химиопрепаратов. Врачи нью-йоркского Мемориального онкологического центра имени Слоана и Кеттеринга опубликовали эти результаты в последнем номере New England Journal of Medicine, датированном 28 октября.

Активная медикаментозная терапия, начатая при первых клинических признаках ВИЧ-инфекции, настолько замедляет развитие этого заболевания, что многие пациенты получают возможность на несколько месяцев прерывать прием лекарств, сохраняя при этом очень низкий уровень вирусных частиц в плазме крови. Об этом свидетельствуют результаты клинического эксперимента, выполненного сотрудниками Массачусетской больницы и Гарвардского университета, чья статья в четверг появилась в журнале Nature. По мнению специалистов, этот эксперимент впервые убедительно доказал, что своевременное лечение позволяет иммунной системе долгое время время успешно бороться с вирусом иммунодефицита.

Швейцарская фармацевтическая корпорация Novartis создала препарат для лечения рака молочной железы, который значительно эффективней хорошо известного тамоксифена. Он подавляет активность фермента ароматазы, который необходим для синтеза полового гормона эстрогена, участвующего в процессе возникновения этого заболевания. Доклад об испытаниях нового лекарства, получившего название фемара, был сделан в Брюсселе на Второй европейской конференции по онкологическим заболеваниям груди.

Всемирный Союз защиты природы обнародовал новый список позвоночных животных, которым угрожает полное исчезновение с лица планеты. Этот документ, предыдущая версия которого была издана в 96-м году, содержит более одиннадцати тысяч видов. Составители Красного Списка 2000 включили в него почти 25 процентов видов современных млекопитающих и рептилий, 12 процентов птиц, 20 процентов видов земноводных и около 30 процентов видов рыб.

Незадолго перед рождением человеческий эмбрион уже обладает зачатками кратковременной и долговременной памяти. Исследователи из Маастрихтского университета подавали серии акустических импульсов на животы беременных женщин. Ультразвуковое сканирование позволило выяснить, что плод в утробе матери начинал особенно интенсивно двигаться в ответ на повторные звуковые раздражители, если они приходили через десять минут или через двадцать четыре часа после первоначального сигнала. Статья голландских ученых в пятницу напечатана в лондонском журнале Lancet.