Закончены клинические испытания нестероидного противоастматического препарата Xolair, созданного фармацевтическими фирмами Genentech, Novartis и Tanox. Это лекарство нейтрализует специфические антитела, которые принимают участие в возникновении аллергических реакций, служащих причиной приступов астмы. Инъекции нового препарата, которые нужно делать не чаще одного-двух раз в месяц, позволили большинству участников испытаний или совсем отказаться от использования кортикостероидов, или же значительно снизить употребляемые дозы. Испытания также показали, что Xolair уменьшает частоту и количество астматических приступов, хотя конкретную величину этого терапевтического эффекта еще предстоит выяснить. Этот доклад был представлен на проходящей в Сан-Франциско сессии Американского общества по изучению заболеваний грудной полости.

Способности женщин запоминать и различать людей по их внешнему виду намного выше, чем у мужчин. Более того, женщины гораздо наблюдательней, и поэтому их реже вводят в заблуждение новый макияж, смена прически или цвета волос. К такому выводу пришли шведские ученые из Хальмстадского университета, о работе которых рассказал лондонский журнал New Scientist.

В английские аптеки поступило новое лекарство, которое эффективно подавляет аппетит и тем самым способствует снижению веса. Препарат sibutramine, получивший фирменное название Reductil, рекомендуется принимать лишь при наличии несомненных клинических признаков ожирения.

Живые существа с морфологическими признаками млекопитающих появились на нашей планете намного раньше, чем сообщают учебники. Об этом говорят результаты изучения черепа, найденного шестнадцать лет назад на территории КНР. Палеонтологи из США и Китая пришли к заключению, что череп принадлежал животному размером с мышь-малютку, которое по многим параметрам было ближе к млекопитающим, чем к рептилиям. Это существо обитало 195 миллионов лет назад, за 45 миллионов лет до возникновения первых настоящих представителей млекопитающих. Сообщение об этом открытии опубликовано в журнале Science от 25 мая.

Корпорация «Фольсваген» планирует выставить на Женевском автосалоне 2002 года двухместный легковой автомобиль, способный пройти стокилометровую дистанцию на одном литре горючего. Ожидается, что после запуска машины в серийное производство ее цена составит примерно 35 тысяч марок.

Американские астрономы определили радиус Варуны, крупного астероида, который был открыт в ноябре прошлого года. Его орбита располагается на дальней периферии Солнечной системы, на полмиллиарда километров дальше Плутона. Наблюдения небосвода в оптическом и субмиллиметровом диапазонах позволили установить, что поперечник Варуны составляет около девятисот километров. Сотрудники Астрономического института в Гонолулу опубликовали эти результаты в последнем номере журнала Nature.