В экспозиции представлены фотоматериалы о тюремном мире России и о судьбах его обитателей: рисунки, поделки, письма заключённых, а также книги о тюрьмах и лагерях. Тема выставки – более чем актуальна: по официальным данным сегодня в России – около миллиона заключённых, а за год через тюрьмы и колонии проходят до пяти миллионов человек. Как сказал на открытии выставки депутат Государственной Думы, руководитель общества «Мемориал», правозащитник Сергей Ковалёв, «тюрьма – это зеркало общества, и смотреть в это зеркало страшно». Особенно впечатляют фотографии, посвящённые одной из самых жгучих бед российских тюрем – туберкулёзу, от которого умирает ежегодно до 100 тысяч заключённых. Присутствовавшие на открытии представители министерства юстиции России говорили о своём стремлении гуманизировать ситуацию. Для этой цели разрабатывается принятый в первом чтении законопроект о внесении в некоторые законодательные акты Российской Федерации изменений по вопросам уголовной исполнительной системы. Новый закон предусматривает, в частности, сужение практики применения ареста и сокращение сроков содержания под стражей и под следствием.