Через территорию Украины экспортируются 50 процентов российского газа во Францию, Италию и Германию. Как известно, в начале октября Европейский Союз дал согласие вдвое увеличить экспорт российского голубого топлива в Европу, и в этой связи представители западных компаний поддержали предложение РАО «Газпром» о строительстве транзитного газопровода в обход Украины. Таким образом планы Москвы, давно обвиняющей украинские власти в воровстве газа, становятся вполне реальными. Помешать им, по мнению Киева, может приватизация «Газпромом» и, возможно, рядом европейских компаний украинских магистральных газопроводов. Президент Леонид Кучма заявил, что он поддерживает такую идею. Украина планирует выставить на открытый тендер 49 процентов акций своей газотранспортной системы, общая стоимость которой составляет около 24 миллиардов долларов. Многие наблюдатели полагают, что приватизация Россией части транзитного газопровода может быть единственным решением как проблемы украинской задолженности за газ, так и подписания договора о поставках на Украину российских энергоносителей.