В течение полутора месяцев учёные, работавшие в труднодоступной зоне Арктики на научно-экспедиционном судне "Академик Фёдоров" изучали на так называемом поднятии Менделеева строение дна Северного Ледовитого океана. Их исследования лягут в основу заявки России на увеличение шельфа, которая будет подана в комиссию ООН по морскому дну и границам континентального шельфа. Как сообщили "Радио Свобода" в Мурманском полярном институте рыбного хозяйства и океанографии, этот район обладает огромным углеводородным потенциалом с запасом в почти пять миллиардов тонн условного топлива. Учёные неопровержимо доказали континентальный характер происхождения многих участков дна океана, которые ранее относились к субокеаническому типу. Таким образом Россия может расчитывать на увеличение своего континентального шельфа в Арктике на полтора миллиона километров, что существенно расширяет её экономическую зону в этом районе мирового океана. В случае, если комиссия ООН положительно рассмотрит этот вопрос, Россия получит исключительное право на разработку участков арктического шельфа, богатого углеводородным сырьём.