Соединенные Штаты запустили в среду автоматический космический зонд «Дженезис», который должен будет доставить на Землю частицы солнечной плазмы.
Это позволит ученым лучше понять обстоятельства возникновения Солнечной системы.
На «Дженезисе» установлены ловушки, которые в течение тридцати месяцев будут собирать ионы изотопов кислорода, унесенные солнечным ветром. Ученые полагают, что соотношение этих изотопов в солнечной короне практически не претерпело изменений со времен формирования Солнца и планет из первичной газо-пылевой туманности. В сентябре 2004 года контейнер с ловушками вернется на Земле. Если эксперимент закончится успехом, в распоряжении ученых окажется от десяти до двадцати микрограммов частиц солнечной плазмы.