54 процента граждан Ирландии, принявших участие в общенациональном референдуме, высказались против расширения Европейского Союза. Явка избирателей была низкой - менее 35 процентов имеющих право голоса. Это решение может осложнить ратификацию договора о расширении ЕС, подписанного на прошлогоднем саммите Евросоюза в Ницце. Заместитель премьер-министра Ирландии Мэри Харни выразила сожаление в связи с результатами референдума. С аналогичным заявлением выступили в Брюсселе глава Европейской комиссии Романо Проди и премьер-министр Швеции Горан Перссон. Швеция - нынешний председатель ЕС. В первую группу стран-кандидатов на вступление в Евросоюз входят Венгрия, Кипр, Польша, Словения, Чехия и Эстония.