Президент Ниязов принял решение ликвидировать Национальную библиотеку Туркменистана, для которой в советское время было построено огромное специальное здание в центре города. В фондах библиотеки насчитывается более трех миллионов книг. Много среди них редких и уникальных произведений.
Решение Ниязова о расформировании Национальной библиотеки и раздачи ее фонда другим библиотекам воспринято представителями туркменской интеллигенции как вредительство, подобное закрытию Академии наук республики.
Библиотека была одним из самых посещаемых мест в Ашхабаде, где люди могли встречаться и обмениваться мнениями. Это, очевидно, и пугало президента. Освободившееся помещение Ниязов планирует использовать для расквартирования там солдат Национальной гвардии.