Вадим Шефнер не был новатором, но его стихи, которые он начал публиковать еще в мрачном 1936 году, практически всегда отличались какой-то принципиально приватной, неофициальной интонацией. Именно эта интонация впоследствии проявилась в его фантастической прозе, составившей много раз переиздававшийся сборник «Сказки для умных». Как сказал в интервью «Радио Свобода» глава издательства «Блиц» Сергей Цветков, выпустивший одну из последних книг Вадима Шефнера: "Шефнер не случайно стал членом правозащитного ПЕН-клуба. Ему в жизни было дорого то же, что и в литературе". В 1985 году он получил Государственную премию имени Горького, в 1997 году – Пушкинскую премию. Шефнер не дожил ровно неделю до своего 86-летия, но он прожил долгую и достойную жизнь. Именно поэтому на панихиду во Владимирском соборе пришло множество людей - как знавших поэта, так и просто читавших его.