Сотрудники американского Национального института аллергии и инфекционных заболеваний и голландской компании Crucell NV создали быстродействующую профилактическую вакцину, которая защищает организм от вируса геморрагической лихорадки Эбола. Она сделана на основе безвредного аденовируса, в который встроен ген, кодирующий синтез одного из оболочечных белков Эболы. Действенность нового препарата ученые проверяли на обезьянах. Спустя месяц после прививки все подопытные животные остались здоровыми, хотя им ввели смертельную дозу возбудителя лихорадки. Руководитель научного коллектива Гэри Нэйбел выразил надежду, что подобным образом можно получить иммунопрепараты, которые вызовут резистентность к азиатской атипичной пневмнонии и многим другим вирусным инфекциям. Вскоре новая вакцина будет готова к клиническим испытаниям. Это сообщение в четверг напечатано в журнале Nature.

Австралийские офтальмологи разработали принципиально новую методику хирургической коррекции зрения. В ее основе лежит реконструкция хрусталика полимерным материалом, состав и технология изготовления которого пока остаются коммерческой тайной. Во время операции из капсулы хрусталика с помощью катетера отсасывают содержимое и заполняют ее жидким полимером, сходным по консистенции с густым растительным маслом. Затем врач облучает хрусталик ультрафиолетовыми лучами, под действием которых жидкость превращается в прозрачный гель. Эксперименты на животных показали, что подобным образом можно исправить дальнозоркость вплоть до десяти диоптрий. Клинические испытания новой методики планируются на конец будущего года.

Американская биотехнологическая компания Cenaera Corporation завершила второй этап клинических испытаний экспериментального препарата, предназначенного для лечения самой тяжелой формы старческой дегенерации сетчатки. Его активным ингредиентом служит скваламин – вещество, которое в конце прошлого века обнаружили в желудке колючей акулы. Скваламин препятствует патологическому разрастанию капиллярной сети и поэтому считается перспективным средством борьбы со злокачественными опухолями. Во время испытаний новое лекарство внутривенно вводили больным, страдающим мокрой макулярной дистрофией. При этом заболевании в сетчатку просачивается жидкость из кровеносных сосудов, в результате чего происходят местные кровоизлияния и отслойка зрительного эпителия. У 39 пациентов из 40, принимавших участие в испытаниях, зрение либо прекратило ухудшаться, либо стало улучшаться, причем ремиссия длилась не менее двух месяцев.

Большие дозы витамина C до некоторой степени защищают легкие и кровеносные сосуды некурящего человека от негативных последствий вдыхания чужого табачного дыма – так называемого пассивного курения. Так считают ученые из Калифорнийского университета, чья статья напечатана в последнем выпуске журнала Nutrition and Cancer. Авторы этой работы рекомендуют тем, кто вынужден находиться в прокуренном помещении, ежедневно принимать не менее пятисот миллиграммов аскорбиновой кислоты и при этом не забывать об овощах и фруктах.