Владимир Абаринов, Вашингтон: Разведка США внимательно наблюдает за признаками подготовки полетных испытаний северокорейской ракеты, способной достигать американской территории. Об этом заявил в четверг журналистам генерал-лейтенант Рональд Кэдиш, возглавляющий программу создания системы национальной противоракетной обороны. Разведка, по его словам, считает, что запуск может быть произведен в ближайшее время.

Ракетная программа Северной Кореи находится в продвинутой стадии. В 1998-м году Пхеньян провел первое испытание межконтинентальной ракеты. В 1999-м Северная Корея объявила мораторий на дальнейшие запуски. С тех пор представители пхеньянского руководства неоднократно подтверждали, что мораторий остается в силе. Последнее из таких подтверждений имело место в сентябре - Пхеньян заявил, что продлевает действие моратория до 2003-го года. Однако, Северная Корея постоянно подчеркивает, что соблюдение моратория будет зависеть от хода американо-северокорейских переговоров. В 2000-м году северокорейский лидер Ким Чен Ир сказал президенту России Владимиру Путину, что готов отказаться от своей ракетной программы, если мировое сообщество поможет ему выводить на орбиту спутники, однако позднее заявил, что пошутил. В октябре северокорейцы сообщили американскому специальному посланнику Джеймсу Келли о том, что в стране продолжается разработка ядерного оружия. Впоследствии Пхеньян опроверг это заявление, но его разъяснения не удовлетворили ни Вашингтон, ни Москву. Разведка США считает, что Пхеньян, возможно, уже располагает двумя плутониевыми боезарядами.Радиус действия трехступенчатой ракеты, о которой идет речь, позволяет ей достигать Аляски, Гавайев, а возможно, и западного побережья США. Пхеньян, кроме того, активно содействует разработке ракетного оружия такими странами, как Иран, Ирак, Сирия и Ливия. Именно для защиты от ракетного нападения этих стран и предназначена система противоракетной обороны США.