Юрий Жигалкин, Нью-Йорк: Организация Объединенных Наций обнародовала беспрецедентный отчет, где анализируется состояние общества в арабских странах. Полтора года ведущие ученые арабского мира работали над документом, который стал первой в истории арабских государств попыткой создать не искаженный политическими соображениями автопортрет арабского общества. Получилась лишенная традиционного идеологического фона картина общественного развития арабских стран, которая, как соглашаются сами авторы отчета, удручает. Доход на душу населения за последние 20 лет сократился в арабских странах до уровня беднейших стран мира. Продуктивность составляет лишь одну седьмую продуктивности европейского рабочего. ВНП всего арабского мира равен испанскому. Арабские страны практически смирились с исчезновением отечественной науки. Сегодня из 280 миллионов арабов, живущих в 22 государствах, 65 миллионов человек, больше 20 процентов, неграмотны. Неграмотность среди женщин составляет больше 50 процентов. Из числа позитивных авторы исследования смогли привести лишь два примера: продолжительность жизни арабского народа достигла среднемировой - 67 лет, и - в арабском мире по большому счету было искоренено социальное неравенство.

Пытаясь объяснить причину этой неприглядной картины, авторы, прежде всего, ссылаются на конфликт с Израилем, отвлекающий, по их словам, арабов от решения жизненно важных проблем, а затем завуалированно подвергают жестокой критике политическую систему и идеологию режимов, душащих побеги демократии, проявления свободомыслия и частной инициативы. Арабский мир оказался, например, единственным регионом, который прошли стороной демократические революции 80-х - 90-х годов. Что дальше? Смогут ли арабы найти решение своим проблемам? Вот что говорит редактор журнала "Middle East Quarterly" Дэниэл Пайпс:

Дэниэл Пайпс: К сожалению, для этого необходимо, чтобы ситуация настолько ухудшилась, чтобы эти проблемы невозможно было оправдать конфликтом с Израилем и направить общественное недовольство на внешних врагов. Я думаю, что кризис почти назрел. Он наверняка спровоцирует дебаты о необходимости избрания нового пути. Основным будет вопрос об интерпретации ислама и от того, какой взгляд победит, радикальный, типа Усамы Бин Ладена и Хомейни, или умеренный реформаторский, пример которого дает Турция, определит будущее арабского общества. Я склонен к оптимизму и верю в то, что арабы смогут модернизировать свое общество, почерпнуть многое из западного опыта, как это, например, сделала Россия. У них остается немного времени. Дальше идти по старому пути уже невозможно.