Евгений Бовкун, Бонн:

Отношения с германскими лидерами у Владимира Путина складывается трудно. Он зондировал возможность своего визита в Германию еще прошлым летом, после того, как Ельцин ввел в правительство перспективного питерского политика. Но германский МИД не проявил к нему интереса. Вторично вопрос о поездке возник в январе, и опять - осечка. А начиная с марта уже российская сторона заставила Берлин томиться ожиданием. Для нового президента России Германия оказалась не первой в числе посещаемых стран. Москва настроилась на многополярные отношения с Европой и предлагает себя ЕС в качестве требуемого противовеса Америке.

Непосредственно накануне визита произошли события, осложнившие характер переговоров. Сначала сорвался крупный проект: Германия, хвалившая российско-украинский военно-транспортный самолет "Антонов" и собиравшаяся оснастить им Бундесвер, изменила своему слову ради Франции, дружба с которой для канцлера Шредера сейчас важнее всего. ФРГ предпочла французский "Аэробус". Потом федеральная разведка - БНД, дала в газеты утечку информации об участии Путина в работе российской фирмы "СПАГ", которую германские спецслужбы заподозрили в связях с мафией. В уме у берлинских политиков остались и нерешенные проблемы нарушений прав человека в Чечне, и вызывающий арест Гусинского. Но все же насыщенная программа двухдневного визита Владимира Путина в Германию дает возможность решить по крайней мере три ключевых вопроса: установить личный контакт между основными лидерами Германии и России, придать продуктивность их политическому диалогу в рамках все той же многополярной Европы и вывести экономические связи России и Германии из стадии затухания. В каждой из областей есть бесспорные шансы на успех.