Известна старая острота о том, что такое футбольные соревнования: игра, в которой участвуют множество команд по 11 человек, а побеждают немцы. Понятно, что немцам эта шутка нравится. Новая, думаю, им понравится меньше: в финансовой еврозоне 17 игроков, а платят за всех немцы. По газетам кочует политическая карикатура - футболист в майке с надписью Deutschland разъясняет судье: «Мы на самом деле греки, а немцы это наши спонсоры». Еще пару лет назад футбольная встреча Греция – Германия не подразумевала ровным счетом никакого общественного подтекста, но четвертьфинал Евро-2012 вызвал комментарии не только спортивного характера. Многие греческие болельщики, часть греческой печати и некоторые политики в Афинах восприняли этот матч как возможность асимметрично рассчитаться со строгими кредиторами, которые обуславливают предоставление очередного финансового займа слишком уж жесткими условиями. Греки вынуждены ужиматься в расходах, и вот, как рассудили остроумные патриоты, вдруг получили шанс поквитаться за экономические унижения на футбольном поле: ведь ты не просто сидишь в долгах, но кредитор еще и указывает тебе, на что именно тратить каждый взятый взаймы грош.

Результат четвертьфинала известен, верным оказалось предсказание немецкого таблоида Bild: «Греки, сегодня мы вас спасать не будем!» Die Welt накануне матча в ироническом ключе перечислила причины, по которым немецкая сборная должна опасаться противника: греки дорожат мячом, в спорте у них тоже сберегательная стратегия (вышли из группы с четырьмя очками и тремя забитыми мячами). Кроме того, греки всегда выбирают euro. И греческая рефлексия, и немецкая реакция – ничего не скажешь очень остроумны; прямо настоящий КВН.

Нет, продолжаем мы утвержать, политика не вмешивается в спорт. Но даже если тренер и его одиннадцать избранников будут безукоризненно политкорректны, найдется достаточно журналистов, болельщиков, шалунов социальных сетей которые проведут интересные параллели. Найдется в Праге репортер, который напишет накануне игры Россия – Польша: поскольку польский нападающий Роберт Левандовский родился 21 августа, ровно через двадцать лет после советского вторжения в Чехословакию, то он обязан крушить оборону русской сборной как тяжелый танк. Найдутся несколько тысяч болельщиков, которые на матче Испания – Франция в Донецке будут скандировать «Россия! Россия!», чествуя команду, которая турнир бесславно покинула и унижая те команды, которые еще борются за медали. Найдется депутат Верховной Рады, который потребует от республиканской Генеральной прокуратуры открыть уголовное преследование УЕФА по статье «Нанесение ущерба международному имиджу Украины» за несправедливо незасчитанный венгерским арбитром гол в матче с Англией. И еще много кто найдется.

Футбол так популярен вовсе не потому, что футбол – интересная игра и великолепное зрелище. Футбол, как и спорт вообще – это крупная успокоительная (или возбуждающая?) пилюля от (или для?) национальных комплексов, национальной хандры и исторических обид, энциклопедия общественных предрассудков и политических страхов. Именно поэтому об исходе каждой игры норовят в общеполитических терминах высказаться и те, кто эту игру не смотрел, и те, кому футбол по жизни вообще-то не интересен.

На Евро-2012 осталось сыграть лишь несколько матчей, и по мере того, как из турнира одна за другой выбывают проигравшие команды, простор для поиска политических аналогий сужается. Но не беда: совсем скоро – Олимпийские игры, на которых сойдутся в честных поединках, например, спортсмены Великобритании и Аргентины, США и Ирана, да и старая гвардия, опаленная боями Евро-2012, останется в строю. Ожидаем взрывов площадного остроумия и новых заявлений в прокуратуру от обиженных.