В числе номинантов на премию имени академика Сахарова 2013 года – бывший совладелец "ЮКОСа" Михаил Ходорковский, пакистанская школьница – борец за право на образование для девочек Малала Юсафзай и белорусские политзаключенные – оппозиционеры Алесь Беляцкий, Эдуард Лобов и Николай Статкевич.

Кандидатуру Ходорковского выдвинула группа депутатов "Зеленые – Европейский свободный альянс".

Фаворитом считается Малала Юсуфзай, которую поддерживают депутаты Европарламента от либеральных, социал-демократических и правоцентристских партий.

Кандидатуры белорусских оппозиционеров выдвинула большая группа депутатов разных фракций.

Учрежденная Европарламентом премия "За свободу мысли" – в размере 50 тысяч евро – выдается каждый год за достижения в области борьбы за права человека и свободу самовыражения.