Лунный зонд SMART-1 Европейского космического агентства (ESA) успешно завершил свою миссию, разбившись о поверхность Луны, сообщает пресс-релиз на официальном сайте агентства. Решение о таком завершении работы лунного разведчика было принято полгода назад с целью получить новые данные о минералогии естественного спутника Земли. В момент падения на Луну скорость аппарата составляла два километра в секунду. Удар создал на поверхности ночного светила кратер глубиной в три и диаметром в десять метров. Осколки породы покрыли вокруг кратера площадь в 80 квадратных километров. Съемки падения зонда выложены в Сеть.

Аппарат был запущен 27 сентября 2003 года и вышел на окололунную орбиту 15 ноября 2004 года. Это был первый аппарат с ионным двигателем в качестве основного. В течение 16 месяцев работы он передал огромное количество информации о естественном спутнике Земли. По этим данным было установлено присутствие на Луне кальция и магния, изучен состав кратеров, вулканических долин и осколков упавших на луну метеоритов, получены детальные карты поверхности, в частности, полюсов Луны.