Родился в 1955 году. Российский писатель, сформировался среди художников и писателей московского андеграунда 1980-х годов. В 1985 году в парижском журнале "Синтаксис" опубликованы его первые произведения, включая "Очередь". В 1990-е Сорокин стал одним из важнейших для постсоветской России писателей, и чуть ли не единственным, кто "работает" с массовой тоталитарной травмой. Прокремлёвское движение "Идущие вместе" устраивало акции, направленных против писателя, а также подавало на него в суд. Многие произведения Сорокина - антиутопии "День опричника", "Сахарный Кремль", "Метель", "Теллурия", "Доктор Гарин" - содержат ясные антитоталитарные послания, и, как считают литературные критики, в гротескной форме предсказывают будущее России.
23 марта 2005 года в Большом театре России состоялась мировая премьера оперы «Дети Розенталя» композитора Леонида Десятникова, либретто которой создал Владимир Сорокин.
На Западе его романы публиковались в издательствах Penguin, Gallimard, S. Fischer, DuMont, BV Berlin, Einaudi, Farrar, Straus and Giroux.
После начала российской агрессии против Украины неоднократно выступал с антивоенными заявлениями.