Группа исследователей из университета Рэдбауда в Неймегене (Radboud University Nijmegen), Нидерланды, объявила о создании жесткого диска с новой технологией записи, которая позволяет увеличить скорость работы в 100 раз по сравнению с обычным винчестером. Вместо магнитной головки в этом устройстве используется пульсирующий лазерный луч. Он воздействует на магнитные пластины жесткого диска, особым образом поляризуя их элементарные участки: направление поляризации определяет ноль или единица записана на диске. Авторы изобретения смогли записать данные при интервале пульсации лазера, равном 40 фемтосекунд (10 в минус 15 степени) секунды. На сегодня, по их утверждению, это абсолютный рекорд. Одним из недостатков метода является сравнительно большое пятно от луча на поверхности диска - в тестовой модели оно достигает 5 микрон в диаметре – притом, что сегодня в аналогичных устройствах «пятно» имеет размер несколько десятков нанометров. Однако разработчики намереваются в будущем сократить его размер до 10 нм.
Идея записывать информацию не электромагнитом, а лазером, существует уже давно. И специалисты из Неймегена - не пионеры в этой области. Но до сих пор ни одна из подобных разработок не имела таких шансов на коммерческий успех, какие приписывают эксперты этому изобретению. Нидерландские ученые решили главную проблему, с которой сталкивались все их предшественники: им удалось подобрать материал магнитных пластин, способный удерживать информацию, записанную лазерным лучом. Теперь им предстоит решить еще одну проблему, иного характера: как сконструировать промышленный аналог устройства со столь малым интервалом пульсации, да еще такой, чтобы разница в стоимости обычного и «лазерного» винчестеров была не настолько очевидной, как разница в скорости записи.
