Ученые из Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии (National Renewable Energy Laboratory), США, в сотрудничестве с компанией Innovalight, Inc. открыли квантовый эффект, который наблюдается в кристаллах кремния. В существующих батареях один фотон выбивает один электрон, и большая часть солнечной энергии превращается в тепло. Исследователи установили, что в определенных условиях при поглощении кристаллом кремния одного фотона может выделяться не один электрон, а сразу два. Такой эффект наблюдается, если длина волны поглощенного излучения меньше 420 нанометров. Кристаллы кремния составляют основу многих типов солнечных батарей. Благодаря открытию эффективность таких батарей можно увеличить почти в два раза.