Ученые Института комплексных систем в Новой Англии (New England Complex Systems Institute) построили математическую модель межэтнических конфликтов. Предсказания модели были проверены на отдельных этнических группах в Индии и бывшей Югославии. Исследователи обнаружили, что межэтническим конфликтам более всего подвержены районы, в которых различные этнические группы разделяют нечетко проведенные границы. Четко определенные границы способствуют предотвращению межэтнической напряженности. Один из авторов исследования Янир Бар–Ям (Yaneer Bar-Yam) сказал: «Модель первоначально была разработана для анализа поведения химических систем, но она явилась действительно научной моделью коллективного поведения. Модель позволяет выделить потенциально конфликтные регионы, чтобы принять меры до того, как вспыхнул конфликт».