В Венесуэле добытчики нефти нашли останки ископаемых животных. Палеонтологи определили, что это представители вымерших кошачьих, и их возраст составляет 1 миллион 800 тысяч лет. Окаменелости включают в себя массивный фрагмент черепа с верхней челюстью и резцами. Эксперт по саблезубым кошкам профессор Лари Мартин из Канзасского Университета оценивает эту находку как одну из самых зрелищных и интересных с научной точки в последнее десятилетие. Прежде останки этого вида кошачьих уже были обнаружены на других континентах — в Европе, Азии, Африке и Северной Америке, но никогда в Южной Америке. Венесуэльские палеонтологи предполагают, что кошки пришли в Южную Америку из Северной в тот период, когда континенты были связаны между собой проходом в районе современной Панамы.