Генетики из Университета Ньюкасла (Newcastle University, UK) высказали гипотезу, согласно которой неандертальцы исчезли, потому что их клетки не смогли приспособиться к изменениям климата. Неандертальцы нормально адаптировались к ледниковому периоду, но когда климат начал меняться от потепления и похолоданию и обратно, те же мутации, которые помогли выжить в холодном климате, стали причиной вымирания. Ученые при анализе митохондриальной ДНК неандертальца идентифицировали гены, связанные с дегенерацией нейронов и глухотой. Возможно, это и послужило причиной гибели ближайших родственников человека. Неандертальцы вымерли около 25 тысяч лет назад. Причина их исчезновения до сих пор не установлена.