Четыре картины кисти художника эпохи Возрождения украдены из музея города Мессина на острове Сицилия. Это произведения уроженца города Антонелло да Мессины, написанные в XV веке.
Ограбление произошло вечером в субботу, 15 августа. Неизвестные злоумышленники проникли в здание музея и вынесли картины. По словам руководства музея, сигнализация была включена, но преступникам удалось обойти и её, и индивидуальные системы безопасности, охранявшие именно эти экспонаты.
Украдены четыре крайне ценные работы мастера Возрождения: три из пяти панелей "Полиптиха святого Григория" и уникальная двусторонняя картина, на лицевой стороне которой изображена Мадонна с младенцем, а на обороте – Пьета, сцена оплакивания Христа. Чтобы похитить её, преступникам пришлось вскрыть стеклянную витрину. Судя по всему, изначально воры украли шесть картин да Мессины, но две нашлись в здании музея; по неизвестной причине преступники оставили их.
Злоумышленники воспользовались тем, что 15 августа в Мессине проходил религиозный праздник Вара в честь вознесения Богородицы. Вара всегда привлекает в город тысячи туристов и сопровождается шумными уличными гуляниями, так что внимание и горожан, и полиции отвлечено от музеев.
"Это очень серьёзная и значимая утрата, – говорит директор музея Мариза Меркурио. – Похищены работы огромной культурной, художественной и символической ценности не только для Мессины. Всё, что мы сейчас можем – надеяться, что они как можно скорее будут возвращены". Музей в воскресенье и, возможно, в ближайшие дни будет закрыт для проведения следственных мероприятий.
