США и Беларусь достигли предварительной договорённости, в рамках которой власти Беларуси согласились освободить 25 политзаключённых, а Соединённые штаты снимут санкции с двух белорусских компаний - "Лакокраска" и "Беллесбумпром". Об этом по итогам визита в Минск заявил специальный представитель президента США Джон Коул.
По его словам, на переговорах с Александром Лукашенко был достигнут "значительный прогресс". Переговоры сторон будут продолжаться, и, когда все вопросы будут решены, на свободу выйдет ещё большее число людей, а Соединённые Штаты продолжат снятие санкций.
Впоследствии Коул опубликовал фото с освобождёнными заключёнными. Среди них, как сообщается, бывший генеральный директор издания TUT.By Людмила Чекина, журналист Андрей Александров и его жена Ирина Злобина, основатель площадки Арт Сядзіба Павел Белоус, бывший следователь и инициатор проекта ByChange Евгений Юшкевич.
Белорусские правозащитники приводят и имена других освобождённых.
По итогам нескольких прошлых встреч Лукашенко с Коулом были освобождены несколько сот белорусских политзаключённых, а США смягчили санкции в отношении Беларуси. На встрече с посланником США 15 сентября белорусский лидер заявил, что в Беларуси людей не преследуют по политическим мотивам, а живущие за границей белорусские эмигранты "лгут" о том, что вместо освобождённых в рамках договорённостей с США власти Беларуси задерживают в два раза больше других граждан.
Белорусская служба Радио Свобода отмечает, что по состоянию на 15 сентября в Беларуси 912 человек признаны правозащитниками политическими заключёнными. По данным правозащитников, репрессии продолжаются: людей по-прежнему задерживают и судят по политически мотивированным делам. При этом число политзаключённых в стране за последний год всё же уменьшилось - несколько сот были освобождены в рамках договорённостей с США, десятки помилованы Лукашенко по разным поводам.
Пока не сообщалось о том, когда будут освобождены 25 человек и кто войдёт в их число. Лидер демократических сил Беларуси Светлана Тихановская заявила, что приветствует освобождение политзаключённых, но при этом отметила, что люди сами должны решать, где им жить, высылка их за границу против их воли недопустима.
