В Токио из Пхеньяна прибыли семьи японцев, похищенных в 1970-1980-х годах и вынужденных жить в Северной Корее. Сами похищенные вернулись на родину в 2002 году. Северокорейские власти согласились отпустить родственников после переговоров в Пхеньяне между премьер-министром Японии Дзюнъитиро Коидзуми и лидером КНДР Ким Чен Иром. Взамен Япония обещала поставить Пхеньяну гуманитарную помощь - 250 тысяч тонн продуктов и медикаментов. Спецслужбы КНДР захватили 13 японцев, которых заставили обучать северокорейских разведчиков японскому языку. Большинство из них обзавелись в КНДР семьями.