Радикальный иракский шиитский лидер Моктада ас-Садр заявил, что его сторонники возобновят вооруженную борьбу против войск США - в случае, если срок их пребывания в Ираке будет продолжен.

Заявление ас-Садра зачитал его представитель на многотысячном митинге в Багдаде, приуроченном к восьмой годовщине взятия иракской столицы американскими войсками.

Накануне министр обороны США Роберт Гейтс, посещая Ирак, заявил, что американские военные могут остаться в этой стране и после 2011 года - если власти Ирака этого пожелают.

Согласно действующему договору между Багдадом и Вашингтоном, все военнослужащие США должны покинуть Ирак до конца нынешнего года.