Исследователи из университета Копенгагена, Дания (Københavns Universitet) обнаружили молекулы ДНК в ледяном панцире Гренландии на глубине более двух километров. Группа профессора Эске Уиллерслева (Eske Willerslev) провела анализ генного материала и обнаружила следы генотипов многочисленных растений и насекомых. Уиллерслев считает, что анализ этих ДНК позволит выяснить, какой была природа Гренландии полмиллиона лет назад. Именно к этой эпохе, по его словам, следует относить найденную органику. Ученым уже удалось идентифицировать некоторые ДНК, близкие к ДНК современной флоры. Древняя Гренландия в реконструкции Уиллерслева покрыта лесами и населена разнообразными видами животных. 450 тысяч лет назад на острове, очевидно, была не очень холодная зима и сравнительно теплое лето: об этом свидетельствуют следы ДНК сосны, произрастающей главным образом в достаточно мягком климате. Климат Гренландии был похож на климат сегодняшней южной Швеции. Гренландия покрылась льдом около 125 тысяч лет назад.

Пробы из более глубоких слоев ледяного панциря уже не содержат биополимеров. Уиллерслев предполагает, что цепочки ДНК не выдерживают жестких условий, возникающих под давлением многокилометровой толщи, и распадаются.