По существу, лишь победа над сборной Англии открывает россиянам дорогу на европейское первенство. Все это понимают, однако, даже несмотря на веру в тренерский талант Гууса Хиддинка и поддержку трибун, сама игра сборной России вызывает более чем сдержанный оптимизм. Во многом – потому что на Туманном Альбионе подопечные голландского специалиста проиграли практически по всем статьям, о чем весьма красноречиво свидетельствует счет – 3:0 в пользу сборной Англии. Впрочем, были в той игре сборной России и хорошие моменты, на чем Гуус Хиддинк делает особый акцент:
«Нужно проанализировать, как развивался тот матч, как изменялся счет, и каково было соотношение сил между командами на поле. Видевшие тот матч согласятся, что начали мы его хорошо, хотя вскоре у всей сборной России был период нестабильных оборонительных действий, нам забили гол после углового. А затем, как можно было видеть на телеповторах, мы забили ответный гол, и Зырянов сделал это абсолютно по правилам. Так что счет должен был быть 1:1. Я понимаю, что в спорте сослагательное наклонение неприемлемо, но эта ситуация заставляет иначе оценивать игру сборной России. Что это значит? Это значит, что, конечно, 3:0 – хороший результат для англичан, поскольку они играли острее в ключевых моментах, но подавить в игровом плане им нас не удалось. И наша команда знает об этом, ибо у нас были возможности. Нам нужно быть предельно сконцентрированными в этих моментах – и сборная России сможет соперничать на равных с англичанами. Хотя, конечно, у них больше опытных футболистов, а у России молодая команда, но мы можем бороться с ними. С психологической точки зрения, если вы знаете, как играть, уверенности, чтобы показать хороший футбол в среду, должно хватить. Так что мы отнюдь не подавлены».
Зная извечный позитивный настрой Хиддинка, можно не сомневаться, что в психологическом плане его подопечные подойдут к, возможно, одному из решающих матчей в полном порядке. Обеспечена и огромная поддержка публики, да и вообще внимание к этой встрече приковано огромное. Каково отношение тренера к этой ситуации?
«Полагаю, ожидания очень большие. Вам, должно быть, известно, что вместимость стадиона «Лужники» составляет около 85 тысяч человек, а желающих посетить матч с англичанами - много больше. Огромное, огромное число зрителей! Думаю, это знак - российский футбол возрождается. И это очень здорово. Нет, не только национальная команда: ведь и клубы, что является успехом, пробились в основной турнир Кубка УЕФА, а это автоматически позволит многим игрокам получить неоценимый опыт международных встреч. Да, ожидания велики, и нам надо с этим справиться, но при этом следует оставаться реалистами. Следует признать, что мы не относимся к числу законодателей мод в европейском футболе, не входим в восьмерку сильнейших – это факт. Но это не значит, что у нас нет шансов. И сборная России попытается ими воспользоваться. Игрокам надо справиться с тем, что от них многого ждут. Это даже хорошо для их развития. Единственное, что я могу гарантировать – огромную отдачу, высочайший уровень командной энергетики».
Хотя Хиддинк не стал говорить об этом напрямую, ясно, что, помимо необходимости полной самоотдачи, он постарается донести до игроков и чисто футбольные, стратегические мысли. Однако каковы все же шансы на успех? При всем оптимизме голландского специалиста, отчасти даже преувеличенном, когда он говорил о возрождении российского футбола и успехе клубов, он остается прагматиком и реалистом. В частности, общаясь в воскресение в прямом эфире с российскими телезрителями, на вопрос о том, какие три желания он загадал бы золотой рыбке, Хиддинк ответил простодушно: победить сборные Англии, Израиля и Андорры. Он также уточнил:
«Раньше я не был знаком с этой историей о золотой рыбке, ее мне рассказал один человек с российского телевидения, который много читает Достоевского и Толстого. Я понял смысл этой сказки. И вот что я вам скажу: чтобы победить англичан, израильтян и андоррцев, нам нужно не просто поймать золотую рыбку, но очень, очень большую золотую рыбку. Для достижения результата это необходимо, равно как и заставить соперника поверить в то, что эту рыбку поймать легко».
