Профессор Рави Сараф (Ravi Saraf) и доктор Вивек Махешвари (Vivek Maheshwari) из Университета Небраски (University of Nebraska) в США создали осязательный датчик, не менее чувствительный, чем кончики пальцев человека, сообщает BBC. Кончики пальцев человека в благоприятных условиях могут распознать неровности поверхности размером в половину толщины волоса, то есть работают с разрешением в 40 микрометров. Новая разработка американских исследователей превзошла этот предел чувствительности, ранее недостижимый для машин. Поверхность сенсора представляет собой тончайшую пленку из нескольких слоев металла и равномерно распределенных полупроводниковых наночастиц. Когда пленка прикладывается к объекту исследования, в местах неровностей поверхности возникают напряжения, которые заставляют наночастицы генерировать видимый свет. Картину свечения можно снимать на камеру. Для демонстрации возможностей датчика изобретатели приложили его поверхность к американской монете в один цент. На полученной фотографии видны мельчайшие детали портрета Линкольна, изображенного на монете. Создание чувствительных датчиков осязания – важнейшая задача, стоящая перед современной робототехникой. Такие датчики особенно важны для роботов-хирургов.