Ученые из университета штата Пенсильвания, США (University of Pennsylvania) под руководством профессора Мариджи Дрндича (Marija Drndić) разработали новый способ получения наноструктур заданной формы и размеров. Они используют пучок электронов, чтобы «вырезать» из тонких пластин золота, серебра и алюминия фрагменты не больше 10 нанометров. Электроны, бомбардирующие поверхность металла, вызывают эффект абляции, аналогичный тому, что возникает при действии на твердое тело струи горячего газа: часть массы уносится вместе с проходящими частицами. При перемещении потока частиц получается своего рода шов, по которому затем отделяется наноформа. С помощью техника электронно-лучевой литографии удавалось получить формы размером 50 нанометрами. Группа Дрндик получила 10-нанометровые диски, кольца, трубки и даже нанотранзисторы с множеством отводов для соединения с другими наноструктурами.
Исследователи полагают, что разработанная технология может использоваться при операциях на молекулярном уровне, например, при считывании отдельных участков кода ДНК.
