Испанские палеонтологи обнаружили в пещерах Сьерра де Атапуэрка (Sierra de Atapuerca) на севере Испании фрагмент челюсти человека. По оценке ученых, находке около 1 миллиона 200 тысяч лет. Руководитель экспедиции, директор Испанского национального исследовательского центра эволюции человека в Бургосе (director of Spain's National Research Centre on Human Evolution in Burgos) Хосе де Кастро (Jose Maria Bermudez de Castro) заявил, что это самые древние останки человека, обнаруженные в Западной Европе. Ученые считают, что обнаруженный фрагмент черепа мог принадлежать особому виду гоминидов, которых антропологи предложили называть «человек предшествующий» - Homo antecessor. Испанские ученые считают, что этот вид является общим предком и неандертальцев, и Homo sapience.