Премьер-министр Израиля Эхуд Барак принял в субботу предложение главы Палестинской автономии Ясира Арафата - провести новый раунд интенсивных мирных переговоров в Каире. Решение об этом было принято на совещании Барака с членами израильского кабинета министров. Переговоры начнутся уже в воскресенье и продлятся, как ожидается, 10 дней. По информации агенства Ассошиэйтед пресс, работой израильской делегации будут руководить Эхуд Барак и бывший премьер-министр Израиля Шимон Перес. Однако сами они не будут участвовать в начальной стадии переговоров. Высокопоставленный палестинский представитель Саэб Эрекат приветствовал решение Израиля и заявил, что палестинская стороны намерена использовать все имеющиеся возможности для достижения мирного соглашения. 6 февраля в Израиле пройдут выборы премьер-министра. Лидер правой оппозиции Ариэль Шарон, претендующий на пост главы кабинета министров, по данным социологических опросов, значительно пережает Эхуда Барака.