Советник по национальной безопасности Белого дома генерал Герберт Макмастер заявил, что США "должны быть подготовлены, если необходимо, к принуждению к денуклеаризации Северной Кореи". Комментарии Макмастера в интервью Би-би-си, опубликованные в интернете 19 декабря, стали последним свидетельством того, что Соединенные Штаты готовы в какой-то момент применить силу для устранения угрозы, создаваемой ядерными и ракетными программами Пхеньяна.
На вопрос о том, привержены ли Соединенные Штаты мирному урегулированию противостояния с Северной Кореей, Макмастер сказал: "Мы привержены решению. Мы хотим, чтобы решение было мирным, но, как сказал президент Дональд Трамп, все варианты остаются на столе". "И мы должны быть готовы, если необходимо, принудить Северную Корею к денуклеаризации без сотрудничества с этим режимом", -– заявил он, имея в виду правительство северокорейского лидера Ким Чен Ына. Макмастер назвал Северную Корею "серьезной угрозой для всех цивилизованных людей по всему миру".
Северная Корея провела повторные ядерные и ракетные испытания, нарушив резолюции Совета Безопасности ООН и международное осуждение. КНДР похвасталась разработкой ракеты, способной нести ядерную боеголовку и достичь материковой части Соединенных Штатов. Трамп пригрозил, что Соединенные Штаты уничтожат Северную Корею, если будут на это спровоцированы.