В Институте имени Уолтера Рида, одном из ведущих биомедицинских центров Министерства обороны США, разработан новый безболезненный метод вакцинации. Прививка осуществляется не путем подкожного введения вакцины, а непосредственно через поры кожи. На клеящуюся поверхность пластыря наносят смесь вакцины и холерного токсина, которые активизируют иммунную систему и вызывают образование антител. Новая методика пока опробована лишь в экспериментах на животных, однако ее клинические испытания начнутся уже в конце марта. Эпидемиологи считают, что этот простой и дешевый способ массовой вакцинации, для которого не нужен квалифицированный медицинский персонал, окажется особенно полезным для развивающихся стран. Статья Грегори Гленна и его коллег, рассказывающая о новом методе, опубликована в журнале "Нейчур".

Американская компания "Чипко" и французская фирма "Бургон и Грассе" проводят испытания фишек с транзисторной начинкой, предназначенных для замены наличности во время расчетов в казино. Эти изделия оснащены микропроцессорами и радиопередатчиками, посылающими сигналы на центральный компьютер. Подобная система позволит администрации казино осуществлять электронное наблюдение за каждым игроком и получать данные о его ставках. Такие сведения могут использоваться не только для отлова шулеров, но и для выявления лиц, скрывающих свои выигрыши от налоговых органов.

Сотрудники Вирджинского Политехнического института Уильям Веландер и Кент Мерфи построили высокочувствительное биосенсорное устройство для обнаружения токсинов химического и биологического происхождения. Прибор реагирует на опасные для человека вещества, даже если их концентрация в воздухе не превышает нескольких миллиардных долей процента. Чувствительность нового прибора в двадцать раз выше, чем у стандартных лабораторных методик, а для идентификации патогенов ему требуются секунды, а не часы.

Совместная работа калифорнийской фирмы "Компью-Мед" и Медицинского центра Массачусетского университета привела к созданию нового метода рентгеновского исследования костей и суставов, позволяющего уменьшить дозу облучения в десять раз. Такого эффекта удалось добиться за счет одновременного использования двух лучевых пучков различной энергии, которые детектируются не рентгеновской пленкой, а пористыми кремниевыми пластинами. На этом принципе могут быть созданы приборы для щадящей экспресс-диагностики артрита и остеопароза.

Новозеландская фирма "Пауэр Бит Интернейшнл" продемонстрировала легкий бензиновый двигатель с боковым расположением клапанов, многие детали которого изготовлены из штампованного алюминия. Для этого двигателя характерны малый вес, компактность и низкий уровень шума. Сообщение о новом моторе появилось в мартовском номере американского журнала "Попьюлер Мекеникс".

Японские ученые из Института передовых телекоммуникационных технологий в Киото надеются через три года создать первый в мире искусственный мозг. Эта система, содержащая миллиард искусственных нейронов, будет соответствовать интеллектуальному уровню домашней кошки. В рамках нового проекта сотрудники института собираются на будущий год построить самообучающегося "робокотенка", который будет размахивать хвостом, царапаться и мурлыкать.